За окнами кряхтели и стонали вековые вязы,окружавшие дворец, по разноцветным стеклам витража барабанил дождь,но яркие стеклянные пластины, оправленные в свинцовый переплет надежно отгораживали уют комнаты от ненастья поздней осени. Чувство покоя и защищенности усиливал весело пляшущий огонь в камине , пушистый ковер на полу , гобелены на стенах, изображавшие изобильное лето – луга в цвету, порхающих бабочек и отягащенные плодами ветви фруктовых деревьев.Владыка Дориата и всея Белерианда , как любил он говорить о самом себе, сидел , чуть откинувшись в кресле и соединив кончики пальцев. Подобная поза свидетельствовала, что король пребывает в самом благодушном настроении.»Жаль,мне не о чем сейчас попросить,- усмехнулся про себя Даэрон и перевел взгляд на склонившуюся над вышиванием Лютиэн. Она почти тотчас подняла голову и улыбнулась.Он давно выучил наизусть все улыбки принцессы, да что улыбки, каждый жест, отблеск чувства в глазах, все оттенки ее несравненного голоса,но увы и увы, ни разу прославленный менестрель не нашел в них ни малейшей поддержи своим мечтам. Даэрон почтительно наклонил голову и стал смотреть на шепчушихся в углу Келеборна и Галадриэль. Вот у кого все хорошо. Молодым супругам явно было не до чего, даже торжественность момента абсолютно их не волновала, а ведь сегодня у старшего племянника Элу Тингола лорда Орофера родился сын.

В камине громко щелкнуло полено, Даэрон протер глаза и несколько мгновений пытался понять, где находится. За пару эпох обстановка эльфийских дворцов мало поменялась, все те же гобелены по стенам и радужное стекло витражей. Он встал, разминая затекшие от неудобной позы мышцы, и подошел к окну. Осень, как и в тот далекий вечер щедро сыпала холодным дождем. Дворец был погружен в темноту, только отсветы факелов во дворе и негромкий разговор часовых свидетельствовали, что не всем до сна в эту глухую ночь. В окнах напротив тоже не заметно колеблющегося пламени свечей. «Спит,- отметил про себя Даэрон.
Принц приехал на закате весь промокший и покрытый грзью.Позаботившись о коне ,попросил воды для умывания и принести ужин наверх. На вопросительный взгляд советника только рукой махнул.Впрочем ,зачем спрашивать,и так ясно – с тем гарнизоном, что остался в Эрин-Гален много не навоюешь, а орки жмут по всему северному рубежу.

От невеселых размышлений Даэрона отвлек скрипящий звук распахивающихся створок ворот и цокот копыт по плитам . В такой час с добрыми вестями не являются. Набросив на плечи плащ, Даэрон поспешил вниз, что бы это ни было, а будить принца он не позволит.
Воин в серебристо-голубых цветах Линдона стоял во дворе в окружении дворцовой стражи, безошибочно угадав в королевском советнике старшего, он поклонился и вытащил свиток с печатью Гил-Гэлада.
- Принцу Эрин-Гален, лично.
- Я – советник короля Орофера,- представился Даэрон ,отвечая на поклон,- пока вручи письмо мне, принц прочтет его завтра утром.
- Боюсь, это не может ждать,- гонец, тем не менее, отдал письмо.- Хотя ответа и не требуется.
- В любом случае такая ночь- плохое время для путешествий,- уклончиво-учтиво ответил Даэрон,- побудь нашим гостем и отдохни, твой путь был неблизким.
Зная, что о гонце позаботятся, как подобает ,он не стал задерживаться ,но остановился у первого же факела на лестнице. Сердце скребло нехорошее предчувствие,почти уверенность. Даэрон уселся на ступеньку, сломал печать и развернул послание. Гил-Гэлад писал собственноручно, кратко, без излишних подробностей верховный король нолдор сообщал, что Орофер пал смертью отважных при штурме Барад-Дура.Дальше шли соболезнования сыну и выражение уверенности, что новый государь не замедлит прибыть в армию. Даэрон прижался лбом к стене. Он не любил гордого до заносчивости сына Эльмо за нелегкий характер, за отношение к единственному сыну, но надо отдать ему должное , Орофер был хорошим правителем и нандор , после гибели Ленвэ обходившиеся без единовластия, уважали и любили своего короля. Да и к советам он прислушивался много внимательнее, чем Элу Тингол...Теперь королем станет Лис. Даэрон, не смотря на совсем неподходящую ситуацию, усмехнулся - Тинвэ так и остался для дориатского менестреля озорным мальчишкой, которого он когда-то безуспешено обучал игре на лютне. Но гонец прав: с таким известием лучше не ждать утра. Даэрон поднялся и медленно пошел к королевским покоям дворца. В кабинете было темно и тихо, но отнюдь не пусто.Тинвэ уснул прямо за столом, возле едва тронутого ужина, однако ,золотые волосы, разметавшиеся поверх карт и донесений были вымыты и тщательно расчесаны. Даэрон вздохнул , недолго потоптался возле стола и легонько тронул нового владыку Эрин-Гален за плечо:
- Проснись, государь…
Лис поднял голову почти тотчас - выучка пограничного стража.
- Даэрон? Уже утро?
- Нет, еще ночь .Прости , но…но я решил, что ты должен узнать сразу.
Тинвэ по детски протер все еще затуманенные дымкой сна синие глаза и развернул письмо.
Даэрон напряженно наблюдал, как принц читает. Вот пробежал глазами, вчитался, осознает случившееся, рука машинально комкает в руке пергамент, прикрыл глаза ладонью, но только на мгновение, резко встал , отошел к окну и лишь по опущенным плечам можно понять ,что это не равнодушие, а горе.
- Я никогда не думал, что настанет день и я останусь…один,- тихо произнес Лис после долгой паузы,- Никогда…Мы казалось у нас с отцом так мало общего, мы не понимаем друг друга, и вот теперь его нет, а мне пусто и больно, Даэрон…
- Вы любили друг друга , - бывший менестрель взял своего будущего повелителя под локоть и повел в спальню,- а у любви порой очень странные лики и причуды. Возможно все дело в том, что вы ,обладая схожими характерами, предпочитали по разному проявлять свои чувства - Орофер их прятал, а ты не скрывал. Вот вам и было немного неуютно рядом.
Тинвэ не сопротивляясь позволил усадить себя на постель и очнулся лишь, когда Даэрон стал снимать с него одежду.
- Ну что ты еще придумал, я же не настолько убит горем, чтобы не раздеться самому…Да и неужели получится заснуть?
- А вдруг? В постели все же удобнее, чем за столом. В любом случае отдохнуть надо. Утром из этой комнаты ты должен выйти уже другим, теперь никто не примет решения за тебя. И победы , и ошибки станут в первую очередь твоими. Сегодня ты потерял не только отца - уходит, окончательно уходит твоя молодость. Нет больше лихого дориатского пограничника, отважного стража Гаваней ,бесшабашного лесного принца. А есть король, новый король Эрин-Гален - Тарандуил. Настало время вспомнить имя, что дала тебе матушка .
- Тар-анду-ил,- по слогам произнес Лис,- звучит слишком по-нуменорски. Пусть будет немного проще – Трандуил.
Он закусил губу, чтобы удержать слезы.
Даэрон ласково погладил горестно склоненную голову своего воспитанника.
- У тебя еще есть время до рассвета, чтобы просто поплакать , как любому сыну о любимом отце.

Коронацию решили не откладывать до мирных времен по примеру древних владык Белерианда.
Накануне ее Даэрон принес в кабинет Трандуила потемневшую от времени деревянную шкатулку На изрядно вытертом когда-то серебристом бархате лежал ажурный венец из серебра, украшенный удивительно хорошо сохранившимся жемчугом. Жемчужины Валинора, даже спустя века они не утратили своего нежного розового, как тронутое зарей небо, сияния.

Солнечный свет попадал в тронный зал сквозь окна под потолком, лучи перекрещивались и казалось, что в воздухе висит золотистая сеть.
- Тинвэ,- голос Тингола был сух и суров,- Я уже устал выслушивать рассказы о твоих выходках, сегодня ты отправишься на северные границы и будешь находится там, пока Исельвэ не завалит меня хвалебными отзывами о твоей службе.
- Да, Таур,- он опустился на колено, как того требовал этикет.
- Встань,- продолжал Тингол,- мы сейчас одни, а я еще не забыл, что ты сын моего племянника. Тинвэ, я понимаю- ты еще молод и возраст толкает тебя к развлечениям и забавам, но ты родился в королевской семье и уже сейчас должен научиться вести себя подобающе. Никто не знает дня и часа, когда судьба твоя может резко измениться и тебе придется отвечать не только за себя, но и за многих других. Ты обязан помнить- не исключено, что долг потребует от тебя ,- Тингол коснулся серебряной короны на пепельных волосах,- даже принять этот венец.
- Таур...
- Не надо оправданий ,иди, и просто не забывай о нашем сегодняшнем разговоре, а еще об имени, что дала тебе мать...

Трандуил вздохнул, припомнив эту давнюю беседу с королем Дориата. Знать бы…Но кто может провидеть будущее? И все же, этот венец , вынесенный из разоренного Потаенного королевства вместе с Наугламиром ,не для него.
-Нужно что-то иное , Даэрон,- Лис решительно захлопнул крышку
- Но почему? Ты- последний из королевского рода первых синдар…
- Знаю, знаю, потомок владыки Дориата. Даэрон я очень чту память моего двоюродного деда, но не cмогу носить его венец. Я гораздо больше ощущаю себя сыном этих лесов, чем осколком древнего наследия Белерианда и хочу вступить на престол, как истинный король лесных эльфов.
Даэрон задумался, слова Трандуила не были лишены смысла. Приняв язык и обычаи здешнего народа, владыка должен более других подчеркивать принадлежность к нему. А с другой стороны на «что-то иное» не хватало ни времени, ни денег. О диадеме из Ост-ин- Эдильского дара Даэрон и упоминать не стал. Наследник синдар венчаемый короной ,вышедшей из рук внука Феанора, такое не укладывалось в голове даже у менестреля жившего в Энодорэ третью эпоху.
- В конце концов, обойдемся без венца,- Трандуил заметил задумчивость своего, теперь уже, советника.
Даэрон глубокомысленно изучал вид из окна и не сразу довольно загадочно ответил, чуть усмехнувшись:
- Будет тебе «иное», Aran…

Тронный зал Пешерного замка казался еще больше от слишком скромного числа прибывших на коронацию ,да и сама церемония смотрелась более данью традиции, чем торжеством. Всего несколько десятков командиров пограничных застав и сотен оставшегося в Эрин-Гален гарнизона, дворцовая стража , нандор, жившие по соседству. Собирать гостей по всему обширному пространству Леса было некогда , новый король спешил отправиться к стенам Барад-Дура, чтобы заменить погибшего отца.
Даэрон незаметно расположился за спинами присутствующих. Коронацию Орофера он не видел, но отлично помнил , как стоял Элу Тингол в золотом зале Менегрота и Мелиан возлагала на его чело венец , украшенный розовым жемчугом Амана – творение лучших мастеров наугрим. Да, контраст был разительным, но пусть Лис и достоин видеть ярким и многолюдным самый главный день в своей жизни, но важнее сейчас иное - чтобы ,уехав завтра на рассвете, он вернулся в этот зал,сколько бы ни прошло месяцев или лет. Тем временем , король Зеленолесья вошел и поднялся на тронное возвышение.
Даэрон с удовольствием отметил, что держался он столь же непринужденно, как и при отце.Девушки, жившие в замке все же успели преподнести новому правителю подарок, достойный его положения. Один Эру знает, как и где раздобыли тяжелый зеленый шелк и подбили стриженным мехом красной лисицы. Так что скромность походного наряда Трандуилу вполне компенсировала роскошная новая мантия. Все находившиеся в тронном зале , как и подобало, преклонили колено. Вперед вышел Исельвэ, один из немногоих Перворожденных, кто пришел вместе с Орофером на эти земли. За спиной старшего из командиров следовали два мальчика- пажа.
- Народ Эрин-Гален ныне избирает тебя своим королем ,Тинвэ Трандуил Ороферион и клянется тебе в верности и повиновении. Прими же королевский венец и да пребудут дни твоего царствования долгими, мирными и благополучными.
Исельвэ взял из рук пажей бархатную подушку и сдернул покрывавший ее шелковый плат.
По залу прокатился невольный вздох – на зеленом бархате лежал венок из желтых и алых кленовых листьев.
Даэрон увидел, как первый раз за эти трудные и скорбные дни лицо Трандуила осветилось улыбкой. Не колеблясь, он осторожно взял и возложил на себя столь необычную корону.
- Истинно таким и должен быть венец короля лесных эльфов, - обратился он к несколько ошеломленным подданным,- сплетенным из даров нашего Леса. Пусть так и останется впредь. И кто бы не занял по воле Илуватара трон Эрин-Гален, венчать короля отныне и до Второго Хора станут не золото и серебро, а цветы,листья,гроздья ягод.Я верю, что они прекраснее жемчуга и алмазов для любого из нас.

** Примечание автора
Я - не лингвист и не филолог, не специалист по эльфийския языкам, поэтому изложенная в рассказе версия о происхожении имени короля Лихолесья ни в коем случае не претендует на бесспорность.Мне представляется, что "Тр" - не что иное, как префикс "Тар" или "Таур", знакомое нам по именам правителей Нумернора и означающее "король". Не вижу ничего невозможного в том, что корень "анду" берет свое происхождение от андунэ - "запад". И наконец "ил" характерено для синдаринских слов, связанных со значением "свет","сияние" (пр. Итил,Иллуин,Илмар).Все вместе образует имя, дословно переводимое, как "король заката".И на мой взгляд назвать так последнего из эльфийских королей было вполне в духе Профессора.