Давний друг, новый враг

 

 

Автор: Lunar The Sunrider

E-mail:  sunrider@mail.ru

 

 

After all of the fights and the lies

Yes you wanted to harm me but that won't work anymore

Uh, no more, oh no, it's over

'Cause if it wasn't for all of your torture

I wouldn't know how to be this way now, and never back down

So I wanna say thank you

 

'Cause it makes me that much stronger

Makes me work a little bit harder

Makes me that much wiser

So thanks for making me a fighter

Made me learn a little bit faster

Made my skin a little bit thicker

It makes me that much smarter

So thanks for making me a fighter

 

Christina Aguilera - «Fighter»

 

* * *

 

Великий круговорот времени всегда точно исполняет свой долг. Ничто не остается неизменным.

…Над лесами поднимался Анар, окрашивая верхушки деревьев золотом. В воздухе заметно потеплело и крепость, расположенная меж двух рукавов неспешной речки, согрелась, делая свои каменные стены куда более приветливыми. Крепость оживала – ее обитатели начинали выполнять свои каждодневные обязанности…

…Даже серебро Итиля не могло успокоить эти зловещие бастионы. Почерневшие от копоти камни, пустошь кругом, извилистое хитрое болото, заманивающее в свою липкую трясину незадачливых путников. Словно чья-то темная воля не давала выжить здесь ничему живому, лишь пепел поскрипывал под ногами…

 

* * *

 

- Грышнак! Грышнак!!

Невысокий коренастый орк, с подбитым глазом, выкатился из-за бочки с вином.

- Что надо, Брага? - почесал макушку, орк. Редкие ошметки волос на его голове стояли дыбом, на одном глазу красовалась замызганная повязка. Одним словом, внешность орка навевала мысли о нелюбви к мытью и нежной страсти к пьяным баталиям.

- Повелитель сердится, точно в полудень вынесли на плащах нашего начальничка. Что твои бездельники без дела сидят? Не ровен час, Повелитель с проверкой грохнет...

- Не до меня Повелителю, - закашлял Грышнак, пытаясь прочистить горло. Какая-то дрянь застряла. Нет, все-таки не стоило усердно налегать на закуску. - Вишь раз начальник волков откинув лапы и на заднем дворе валяется, Их Милость сегодня уже никуда не нагрянут. Поздно уже, вечер, да и мороз пощипывает...

- Договоришься ты, братец... - покачал клыкастой головой Брага. - Ну, коль что, твоей голове на воротах висеть, не моей.

…Новый оплот сил Саурона вовсю старался обжить бывшую эльфийскую крепость, но многие вещицы, которые придумывали изобретальные нолдор, порой становились непреодолимым припятствием на пути отряда войнов Черной крепости.

- Ну какого они в этих темницах окошек понатюкали? – недоумевал орк-стражник. – Как же Их Милость должны здесь врагов и предателей на верный путь наставлять?

- Эй, дурная башка, ты еще их кухонки не видел, - авторитетно отвечал ему другой стражник. – Вон надысь мы туда лучшего повара поставили. Бедолага не сразу понял, в чем эльфики харчи готовили, а тут Их Милость супчик заморский возжелали. Ну и пришлось кухарю хватать первое, что под лапу попалось. Не разобрался впопыхах и принес кушанье в ведре из помоев. Знатный, говорят, был супчик.

- А ты откуда знаешь? – вдруг поинтересовался товарищ.

Рассказчик хрюкнул от удовольствия.

- А Их Милость в этот супчик повара рылом ткнули, там он и захлебнулся, - орк довольно загоготал.

…Дни  рутинно чередовались один за другим. Часто наведывались слуги Владыки, в том числе и летучая мышь Тхурингвэтиль, обращавшаяся женщиной.

Черная тень приобретала четкие плавные очертания. Высокая изящная фигура быстрой походкой миновала, склонившихся в поклоне, стражников у ворот замка.

- Госпожа Тхурингвэтиль! Как долго мы вас не видели! – радостно прогрохотав огромный орк, исполнявший в замке роль коменданта.

- Молчи, урод! – взвизгнул пронзительный голосок женщины. Она с достоинством откинула просторный капюшон, покрывающий голову. Медовые кудри лениво рассыпались по плечам. Высокомерно и презрительно глянув на льстиво улыбающегося коменданта, Тхурингвэтиль прошествовала мимо.

- Тварь патлатая! – сплюнул орк, когда высокая гостья исчезла из виду.

…Сам майа Саурон редко покидал Минас-Тирит. Разве что приходил прямой приказ из Цитадели и приходилось срочно докладывать обстановку самому Королю Севера.

- Милый!

Майа поморщился. Тхурингвэтиль. Если когда-то давным-давно при звучании этого голоса ему хотелось сладко улыбнуться, то теперь никаких ассоциаций кроме зубного скрежета не возникало. Возможно, если не иметь представление о том, кто такая эта женщина, то с ней вполне приятно проводить совместный досуг… Он, Саурон, сам когда-то был таким неведающим счастливцем. Если бы…

Как-то раз, проснувшись утром в своей просторной кровати, он обнаружил рядом не привлекательную женщину, а большую волосатую летучую мышь… Тхури просто забыла нацепить на себя колдовской амулет, продлевающий ее женскую личину… Оставшуюся часть дня потом Саурон провел в бане, усердно натирая себя мочалкой. Было противно осознавать, что ты много ночей подряд целовал и ласкал мерзкого оборотня… А Король потом долго не мог насмеяться, узнав об этом…

- Мой хороший! – нежно позвала оборотниха.

- Что тебе надо? – ледяным голосом осведомился майя.

- Дорогой, ну зачем же так?! – Тхурингвэтиль подошла к нему, прижав руки к груди. – Я так скучала…

- Прекрати, - прервал ее Саурон. – еще одно сюсюканье и ты будешь летающим грызуном вечно.

- Как скажешь… - оборотень печально опустила голову, но по ее виду нельзя было сказать, что в будущем она завяжет с вредной привычкой.

- Итак, зачем ты здесь? – усаживаясь в удобное кресло, спросил Саурон.

- Владыка велел передать, чтобы ты пригляделся к затихшему Нарготронду. Хозяин предчувствует, что вскоре что-то произойдет, - прохныкала Тхурингвэтиль, белыми руками теребя края своего плаща.

- Что именно?

- Хозяин сказал только это.

- Отлично, ты свободна.

Женщина горько вздохнула и зашагала к высокой арке, но на полпути оглянулась.

…Длинные черные волосы прямо струятся по плечам змейками, опасно поблескивая. Бледная кожа, тонкие длинные пальцы нетерпеливо барабанят по ручке кресла… Года два назад Тхурингвэтиль могла его коснуться, запустить руки в эти черные пряди, дотронуться до лица… Но все в прошлом, и сейчас он лишь ледяная прекрасная статуя…

- Что уставилась? – одернул ее Саурон.

Оборотниха покорно вышла из приемной.

Майа облегченно расслабился. Можно было отдохнуть. Совсем чуть-чуть. Владыка никогда зря не шлет предупреждений, и значит надо готовиться и не сидеть сложа руки. За такое можно и не только нынешней оболочкой поплатиться, с Короля Севера станется… По поводу пыток изобретательности у него хватает…

 

* * *

 

- Рад встрече, Финдарато Инголдо!

Эльф бессильно облокотился о стену. Пальцы чувствуют лишь ледяной холод камня. Дух эльфийских мастеров покинул эти места окончательно. Вместе с его поражением…

- Саурон Гортхаур…

…Тирион всегда излучал свой собственный свет. Свет мастерства и знаний. В этом городе жили, в основном, Нолдор. Редкого ваниа или телеро может привлечь правильности и симметрия здешних каменных строений. Ваниар любят узорчатые закрученные шпили, Телери предпочитают простор морских волн, города этих народов во всем соответствуют вкусам своих обитателей. Лишь славный Тирион сочетает в себе все три культуры.

И в этом смог убедиться сам Финдарато, возвращаясь из своей первой поездки в Альквалондэ. Ранее не замеченный контраст, он теперь явно улавливал своими глазами, а не представлял в своем воображении по рассказам мастеров.

Снова и снова он сравнивал искусство Ваниар, Телери и Нолдор. Так, не замечая ничего вокруг, погруженный в свои размышления, старший сын Арафинвэ выехал к улице, ведущей к дворцу его деда – короля Финвэ.

- О чем задумался, перворожденный? – окликнул насмешливый голос.

- Я… Что?

Эльф придержал коня, который чуть было не наехал на странного незнакомца. Одетый во все черное, излишне бледный, путник не был тирионцем. Он вообще был не из Эльдар.

- Не так усердно пытайся проникнуть в суть вещей, юный мастер.

- Простите, - извинился Финдарато, разглядывая незнакомца.

- Пустяки, - отмахнулся мужчина. – Лучше просто живи, как легкомысленные Телери. Может тогда жизнь перестанет быть такой занудной и скучной.

- Кто ты? – невпопад спросил Инголдо. Вокруг незнакомца кружилась странная, расплывчатая аура…

- Гортхаур, - цеременно поклонился он. – Я… эмм… один из учеников Аулэ.

- Рад встрече, - улыбнулся сын Арафинвэ. – А я Финдарато.

- Внук Финвэ, если память не подводит? – расплылся в сладчайшей улыбке Гортхаур.

- Да, - ответил мальчик, спрыгивая с широкой спины своего Аитонэ. – Я первый раз встречаю майа в Тирионе.

- Ты умеешь чувствовать присутствие? – ученик Аулэ выглядел удивленным. – Пожалуй, мне надо будет еще поработать над своими навыками… Что-то я разленился в последнее время.

- А откуда ты?

- В смысле? Если спрашивает, откуда именно, то все воплощенного из одной мысли вылезли.

Финдарато признался себе, что такого странного он встречает впервые. Так отзываться о Творении Эру…

- Я имел ввиду, что ты живешь в Чертогах Аулэ?

- Нет, юноша. Я живу там очень недолго и весьма недоволен своим существованием там. Поверь, большего всего я хотел бы оказаться совсем в другом месте.

- Где? – любопытство Инголдо взяло верх.

- Неважно. Это все равно не имеет никакого смысла.

- Ты мастер?

- Наверное.

- У тебя был хороший наставник, - сказал вдруг Финдарато.

- С чего ты взял? – кажется, незнакомого Гортхаура тоже охватило любопытство.

- Ну, ты с таким пренебрежением говоришь о Учителе Мастеров, - признался эльда. – Должно быть у тебя уже есть тот, кто тебя наставляет лучше.

Горхаур помолчал, грустно улыбнувшись.

- Да, он был замечательным. Таких, как он, не бывает.

- Расскажи мне о нем, - повинуясь непонятному порыву попросил Финдарато.

- Он очень красив и умен. Мудр и справедлив. Он наставляет не сердцем, а разумом, никогда не позволяя чувствам взять верх.  И поэтому он уникален. Заработать у него похвалу – высшая награда для его ученика.

- Хотел бы я с ним познакомиться.

- Скоро, перворожденный, уже скоро, - пообещал майа, улыбнувшись ему простой искренней улыбкой.

…Так они и стали друзьями, с удовольствием гуляя вдвоем и дискутирая на самые различные темы…

…И лишь спустя много лет Финдарато узнал, с кем он говорил на самом деле, а затем он познакомился  с таинственный учителем, когда того выпустили из Темницы Намо…

Саурон подошел к нему, длинная мантия тянулась по мраморному полу.

Глаза настолько черные, что и зрачка не видно…

Пощады не будет, как не будет милости к любому Врагу Короны Северы. Простая и очень действенная истина, позволяющая делать именно так, как надо, а не так, как молит сердце.

- Увести их, - маска вместо лица кривится в подобие усмешки.

Верных и человека уводят, звеня цепями по каменным плитам.

Пришла очередь и короля Нарготронда. Заключенный в построенной собственными руками тюрьме… Финдарато больше не смог смотреть в глаза тому, кого считал когда-то другом, отвернулся.

И лишь услышал тихий шепот.

- Прости меня…