Осень. Снова осень и листья плывут по синей воде золотыми корабликами. Трандуил задумчиво смотрел на прозрачную по-осеннему воду.Война позади,позади потери, горечь поражений,и сын вернулся. Вернулся... чтобы уехать,и пусть сейчас  всего лишь в Итилиен.Но это только на время...Он решил и  уже  ничего не изменить. Король Эрин-Ласгален ехал вдоль берега, возвращаясь извладений Беорна , отчего-то поехав на юг, а не на северо-восток.Встретить бы Келеборна, может, со старым другом станет легче.

Галадриэль накануне рассталась с мужем.Они еще так и не поговорили о ее решении покинуть вскоре Средиземье.Оба почему-то все тянули и откладывали этот разговор. Оставив коня ,Галадриэль  села меж корней старой ивы,обняв колени руками.

Трандуил заметил сидящую под деревом Артанис слишком поздно, поздно для того, чтобы повернуть назад.Он спешился  и подошел к ней:

- Звезды осияли нашу встречу,леди Галадриэль. 

Галадриэль отвела взгляд от вод Великой реки.

-Трандуил,-сказала она без улыбки.-Здравствуй. 

Король сдержанно поклонился ,не спеша начать разговор.

- Кажется, ты не изменила своей любви к одиноким прогулкам,- произнес он наконец 

-Как и ты,-ответила Галадриэль,разглядывая Трандуила.Он сильно изменился со времени их последней встречи.Хотя со дня штурма Дол-Гулдура прошло совсем мало времени ,даже по меркам смертных. 

- У меня не было на это времени всю последнюю Эпоху,- усмехнулся он,- не забывай, мой Лес не охраняла магия эльфийских колец .

-Не могу сказать,что  и у нас было время для праздных прогулок...Но война закончилась,а с ней и время Колец,-ответила Галадриэль. 

- И твоих пророчеств? - он не хотел касаться этой темы,но не удержался. 

-Пришло время для их исполнения.Впрочем,ты сам знаешь - я не предрекаю,я лишь предостерегаю. 

- Предостерегаешь?- горькая улыбка скользнула по губам короля,- от чего же ты предострегла моего сына, Артанис? 

-От тоски по несбыточному,-она поднялась. 

- И тем самым внушила ему тоску по землям,которых он никогда не видел?-Трандуил почти неосознанно подал ей руку,- во имя Эру,зачем тебе это понадобилось? 

-Лис,в самом деле,неужели ты думаешь,что я на такое способна?-ее рука на секунду дрогнула,соприкоснувшись с его.-Мне так хорошо знакома безнадежная печаль по Валинору... 

- Тебе,- жестко ответил Трандуил,- потому, что Валинор- твоя родина.Но мой сын - синда, какая жизнь ждет его там, среди нолдор.Ты захотела сделать ,то , чего не смогла Элериан? 

-Лис,одумайся!Твоя жена каждый день рассказывала вашему сыну о Валиноре,он сам стремился туда,я видела решимость в его сердце. 

- Да, она рассказывала,-кивнул Трандуил,- но Леголас был слишком мал тогда, чтобы отличать ее рассказы от обычных детских сказок.Элериан прокляла меня за то, что я не дал ей забрать сына, быть может вы успели с ней увидеться? И ты , воспользовавшись случаем,довершаешь ее месть? 

-Трандуил,я знаю,каково это оставлять любимых на другом берегу.-Галадриэль с грустью посмотрела на короля Лихолестья.-Мне не за что тебе мстить. 

- Знаешь?! - он невольно сжал ее руку,- да , Келебриан покинула тебя,но настанет день и ты соединишься с ней.Валар даровали вам прощение еще после Войны Гнева. Я же расстанусь с сыном навсегда. 

-Трандуил,я сожалею,но что я могу тут поделать?Попытаться отговорить его?-она не отнимала руки. 

- Я пытался- покачал головой Трандуил,- если я,его отец, не смог,то как отговоришь ты? Ему все равно...Ему безразлично королевство,на меня он смотрит пустыми глазами и в них лишь бесконечная тоска. Я слишком люблю своего сына, чтобы обречь  на вечную муку, которая сведет его  в Мандос. 

Она подумала о  том,как вскоре два печальных эльфийских короля будут бродить по своим опустевшим владениям.Как в ее лесу начнут умирать меллорны...

-Я тоже уплываю,Трандуил ,-внезапно сказала она. 

Он внимательно посмотрел ей в лицо:

- А Келеборн? 

-Мы еще не говорили об этом.Я не такая уж и храбрая теперь,когда все закончилось.-она отвернулась. 

- Неправда,- в голосе Трандуила прозвучала страстная убежденность,-нет ситуации, способной смутить тебя. Ты всегда была сильной...такой и останешься. Тебя ждет путь домой, так о чем грустить?А мы с Келеборном станем вспоминать, как бродили вдвоем по лесам Дориата, молодые и беззаботные эльфы,еще не познавшие,что такое любовь.

-Всего три Эпохи прошло с тех пор,лик Эндоре изменился...Младший Народ пришел нам на смену....-она грустно улыбнулась.-А ведь мы с Келеборном самая крепкая супружеская папра по эту сторону моря,кто бы мог подумать... 

- Я мог,- улыбнулся Трандуил,- вы были разными,но в тоже время очень подходили друг другу. Ваш брак уже вошел в легенды и ,я думаю,Келеборн последует за тобой,хотя Эндорэ ему дорого, как и мне. 

Она покачала головой:

-Я не уверена, что он захочет .Хотя там,в Благословенном краю,я бы еще могла родить дитя и у нас все бы началось заново. 

- Пока мы живы,ничего не потеряно,- Трандуил отвел золотистую прядь волос ,упавшую ей на лицо,- а любовь - великое чувство. Трижды благословен познавший его... И трижды проклят,- произнес он едва слышно. 

Она покачала головой:

-Так говорят,но я с этим не согласна. 

- Наверное, потому, что  тебе досталось благословение любви,- усмехнулся Трандуил,- а проклятия этого чувства миновали. 

Она посмотрела ему в лицо долгим взглядом:

-Что ты называешь проклятием любви,а что благославлением? 

- Проклятием?- он вздохнул,- ревность,непонимание,отсутствие взаимности. А благословение ее - наши дети,Артанис, высший дар любви. 

-Тогда наш брак с Келеборном и впрямь благославлен свыше,-она как-то странно улыбнулась.-Сейчас я могу признаться тебе ,Лис,что в начале,хотя вы - друзья Келеборна и приложили все старания,я не любила своего супруга. 

- Любовь невсегда приходит с первого взгляда,- вздохнул Трандуил,- и может быть лучше, когда она вырастает в супругах постепенно,и из скромного ростка превращается в пышный цветок. Я полюбил Элериан, едва встретив,но когда все превратности судьбы,мешавшие нашему браку миновали, оказалось мы просто чужие друг другу 

-Ты любишь ее до сих?-спросила Галадриэль. 

- Конечно,люблю,- печально кивнул Трандуил,- и мне до сих пор больно, что я сам обрек ее на гибель... 

Словами о гибели любимой жены Трандуил невольно заткнул ей рот и она не сказала ему,что собиралась.

-Прости,-тихо сказала она,-это был дурацкий вопрос. 

- Тебе не за что извиняться,- миролюбиво ответил Трандуил,-я свыкся со своей болью.Давно.Я не видел Элериан мертвой, и предпочитаю думать, что она все же уплыла за море, куда так стремилась 

Нет,это невыносимо!Он был так близко и,оказывается, а ее чувство никуда не делось за эти годы,как она не работала над собой.

-Не хочешь прокатиться со мной в Лориэн?Пусть все будет как когда-то в давно в изчезнувшем королевстве.Мы сядем у фонтана,разопьем вино...Не дориатское,а эсгаротских подвалов,но тоже ничего. 

- Лучшие вина по-прежнему привозят из Дорвиниона,- усмехнулся Трандуил,- в этом смысле мои подвалы вне конкуренции. Я тоже был бы рад,если владыки Кветлориэна посетят скромные чертоги короля Эрин -Ласгален. 

-Про твои подвалы даже хоббитам известно,-учтиво ответила Галадриэль. 

- Раз хоббитам, то и всему Эндорэ? - король лукаво улыбнулся.

-Значит мы так и расстанемся вот так?-тихо спросила Галадриэль,не дав разговору перейти в более легкомысленное русло.

- А что нам еще остается,Артанис. Разве надеятся, что когда-нибудь нолдор снова захотят покорить Эндорэ,и вы снова найдете обратный путь через море?

-Нет,этого не будет !-Галадриэль покачала головой.-Мы  знакомы столько лет ,Лис...А поговорить нам с тобой времени так и не нашлось. 

- Только Эру знает наши судьбы ... Ничего, встречая в Валиноре моего сына,ты вполне можешь думать, что это я.Позаботься там о моем мальчике,сомневаюсь,что ему будет легко. 

-Нет,я стану думать,что это твой сын...И этого достаточно.Прощай,Лис,-она подала ему руку. 

- Прощай, королева Золотого Леса,- Трандуил коснулся губами тонких гибких пальцев нолдэ,- да осветит Анар твой путь на Запад 

-Да пребудут с тобой Великие,- машинально ответила Галадриэль.Ей хотелось обнять Трандуила и сказать ему наконец.Но разве это имело значение?

Он поклонился , подозвал коня и, уже не оборачиваясь, поехал прочь.Еще одна потеря... сколь их уже было за три Эпохи... и еще предстоит.