Стрела на тетиве

                Отчеты с игры по сюжету, предваряющему вторую книгу трилогии

 Эрэлен                                            Расставание   

Всё началось с того, что декан Элкарт вызвал к себе Дирка и назначил ему нового стажёра. Догадайтесь, кого? В общем, Дирк отбрыкивался не хуже своей спутницы, но от Элкарта так просто не спастись, и пришлось бедняге согласиться.
Откуда я знаю? Нет-нет, я не подслушивала. Просто мимо шла… Ладно, медленно шла…
Не успела я удалиться от кабинета декана, как кто-то коварно напал на сзади и закрыл мне глаза. Первой мыслью было испробовать на нём один из любимых приёмов Альбериха, но я вовремя сообразила, что только у одного студента коллегии могут быть такие длинные пальцы. СКИФ! – заорала я, оборачиваясь. И тут же завизжала ещё громче, потому что он был уже в Белом. В общем, я бросилась Скифу на шею, и когда наконец отпустила, он выглядел слегка помято.
Скиф предложил мне разыграть Тэлию. Я пришла к ней в комнату в слезах и соплях (Я давно уже не Отродье, но кое-какая сноровка осталась) и запинаясь рассказала, что Скифа отчислили за драку с Синими. Бедняжка Тэлия. На неё было страшно смотреть. Она уже хотела бежать к маме спасать нашего воришку. К счастью, Скиф вошёл прежде чем мне стало жалко её настолько, чтобы признаться.
Тэлия была в восторге. Пару минут никто не мог ничего сказать. Тэлия – от восторга и возмущения нашей выходкой, я от смеха, а Скиф потому что Тэлия пыталась задушить его в объятиях не хуже, чем я.
Потом мы пошли на Спутниково поле поделиться радостью с Симри и Роланом. Всем было немного грустно, ведь Скиф на полтора года уезжает на стажировку. Тэлия шепталась с Роланом, такое чувство, что это они расстаются, а не Скифа провожают. Он болтал с Симри, явно огорчённой разлукой с Роланом. А мне стало одиноко. Неужели меня никогда не изберут! Ну её, корону, но так грустно, когда рядом нет друга на четырёх копытах…

                                                                                                                         * * *              

Рэйдо                                                Гвена

Та ночь выдалась ужасно беспокойной. Я никак не мог заснуть. Мною овладело странное чувство: что-то среднее между тревогой и радостью. Среди ночи проснулся как от толчка. Странное чувство усилилось и я чувствовал непреодолимое желание подойти к Роще. Это неспроста. Поднялся страшный ветер, такой сильный, что деревья гнулись чуть не до земли. Меж стволами я разглядел чей-то смутный силуэт. Прозрачный, бестелесный. Это Спутник... Вернее Спутница. "Сын Рощи, - услышал я мелодичный кобылий голосок в своём сознании, - Сын Рощи, дай мне силу пройти Ворота". Удивительно! Уже много лет подряд из Рощи появлялся на земле Вальдемара только один Спутник - Спутник Личного Герольда Государя. Наверное тот, кого Изберёт эта прекрасная кобыла, обладает небывалой силой, раз ему не подошёл ни один из тех, кто вырос здесь, на Поле. Кажется я догадываюсь, кто это...

"Я не справлюсь один. Позови свою будущую Избранницу, а я позову свою. Вместе мы выведем тебя".
Повелительный Зов, разнёсся над Полем. И мы знали, что услышат его лишь те, кому нужно слышать. Я же направил всю свою силу на то, чтобы шире раскрыть Ворота для Рощерождённой кобылы.
Зашелестела трава, какой-то человек подошёл ко мне сбоку. Элспет, дочь королевы. Так я и думал. Рука девочки легла на мою холку, и новый поток силы устремился к Воротам. В этот миг я услышал зов Тэлии. Она определённо испуганна, но сейчас я не могу отвлекаться. Моя сестра-по-духу сумеет разобраться, как ей вести себя, ведь её Дар - Эмпатия. Призрачный силуэт в Роще стал чётче, он наливался нашей силой. Всё больше и больше. В один короткий миг мир вокруг нас словно бы исчез. И тут же вернулся. Свет Рощи угас.
Прямо перед нами стояла белоснежная кобыла. Стройная, молодая, изящная. Синие глаза приветливо улыбались мне и Элспет.
"Как зовут тебя, милая?"
Глаза её заискрились смехом.
"Гвена. Погоди, вожак, у меня сейчас есть более важное дело".
Гвена сделала шаг вперёд, поймала взгляд принцессы. Девочка прямо-таки задохнулась от счастья, потянулась к кобыле, и едва не упала. Спутница едва успел встать рядом, подставив ей холку для опоры.
Я снова услышал зов Тэлии. Она совсем близко. Подошла к нам, пошатываясь. Схватила Элспет за плечи, встряхнула, окликнула.
- Тэлия... Ох... - воспоминание нахлынуло на девочку, она радостно засмеялась, - Тэлия, свершилось! Гвена Избрала меня!
- Гвена? - на лице моей Избранницы было написано удивление.
Ещё бы, она ведь знает по именам всех обитателей Поля. Не годится, чтобы она поняла, откуда взялась Гвена. Необычное всегда пугает людей. Прости меня, сестра, но я вынужден...
Мягко вторгнувшись в сознание Тэлии, коснулся её памяти. Всё. Теперь никто не узнает о Рощерождённой Спутнице. Пока не придёт время...

                                                                           * * *

   Нибелин                                                          Вечер в Путевом приюте

До Путевого Приюта мы добрались уже в сумерках. Дорогой наши Герольды все больше молчали каждый о своем. О чем молчал Скиф, Симри было лучше знать, а вот Дирк от самой Коллегии задавался вопросом, что же такого он сделал декану Элкарту, что его стажером был назначен именно Скиф. В конце концов , решив, что Элкарт просто-напросто хотел отвлечь его от его проблем и спихнул ему на голову свою, Дирк, кажется примирился с судьбой. И хорошо: из мальчика непременно получится хороший Герольд, не смотря на все его... шуточки, а может и благодаря им... Пока юный стажер колдовал над очагом, пытаясь приготовить на ужин нечто съедобное (что было, надо сказать задачей весьма сложной, ибо Скиф умудрялся варить яйцо час и оставлять его наполовину сырым, наполовину пригоревшим) Дирк задал нам с Симри корма и угостил меня сахарком. Мы мирно жевали свой овес, когда Скиф принес еду. -По-моему ничего, - сказал он - Я пробовал, Симри тоже пробовала... "И как?" - с интересом спросила я подругу. "На наш вкус действительно ничего, - ответила Симри, - Но, боюсь не на человеческий...."

Она не зря боялась. Дирк попробовал и скривился так, что мне стало его искренне жаль . Он был голоден и потому крепился, зная что другого ужина сегодня не будет, ворчал, отчитывая Скифа на все лады... В конце концов я предложила доесть странную смесь из овощей за него, и он согласился почти с радостью. От овса отказался. Скиф, предлагая мне еще капустки , назвал меня Роланом и Дирк решил, что стажер под шумок стащил где-то выпивку...
В общем, волне мирная перепалка наших Избранников грозила перерасти в настоящую ссору, Я даже немного растерялась, но Симри знала, что делать. Мы подошли к ним и стали успокаивать, потихоньку ласкаясь. "За что?" - снова спросил меня Дирк. - "Почему его не могли отдать Крису?" Я терпеливо объяснила ему, что была его очередь, а Крис - давний его друг - сейчас в поле. "Ты справишься" - уговаривала я, робко тычась носом в его тунику .
- Лиса, ох. лиса... - вслух вздохнул Дирк, но успокоился настолько, что немного погодя достал из вьюка свою арфу..
-Надо же, даже строй не поплыл... - удивленно проговорил он, коснувшись струн и запел:

"В горах мое сердце, доныне я там
По следу оленя лечу по скалам..."

"Иногда я жалею, что я не чирра" - призналась я Симри, когда песня смолкла.
"Да, кое в чем они превосходят нас" - согласилась она, за неимением возможности хлопать, постукивая копытом по полу...

"Как все тихо и мирно, когда речь не идет о еде" - умиротворенно подумала я но как раз в это время Скиф расспрашивал наставника о его Даре, и мечтательно проговорил:
-Вот Достал бы ты скажем, блюдо пирожков из ближайшего трактира...
"И зачем я только это подумала?"
Но, Герольды, похоже больше не собирались ссориться. Они говорили... он нас, а еще о юной Тэлии, будущем Личном Герольде Королевы....Мы с Симри тоже потихоньку говорили о них, и о Ролане - Спутнике этой девочки. Похоже, он нравится нам обоим, но это не удивительно. Кажется, на всем Спутниковом Поле нет ни одной кобылицы, вошедшей в возраст, которая не мечтала бы о нем...
...Дирк пел, и его песни так понравились Скифу, что он нарвал в окрестностях Приюта полевых цветов и преподнес их Дирку, как барду, в знак восхищения его талантом.
Тот смущенно признался, что даже не знает, что с ними делать . Решив, что в крайнем случае предложат букет нам с Симри в качестве завтрака, наши Избранники, пожелали друг другу спокойной ночи... Улеглись спать и мы с Симри. Завтра всех нас ждал новый день, новые заботы, а сегодня…
"Все хорошо, что хорошо кончается", подумала я. засыпая.

Энди                                                Дневник стажера

Сегодня наконец-то с меня сняли эти проклятые лубки и я смог взять в руки перо. Надо будет по возвращении подать мысль Элкарту, чтобы  будущих герольдов обучали писать  левой рукой. Конечно, Дирк прав и этому можно научиться самостоятельно, но кто думает о таком, не лишившись возможности владеть правой? Ах , как бы порадовался Альберих, сейчас  он мог бы не опасаться за свои перчатки, мои пальцы стали донельзя неуклюжими и негибкими. Даже эти строки в дневнике я вывожу с  трудом. Хорошо ,хоть ,кроме меня читать их некому, а вот с письмом к Тэлии придется повременить, хотя за все три месяца нашей разлуки, я написал ей всего лишь одно, да и то, не сам, а диктуя Дирку. Прямо скажем, этим посланием я преследовал две цели : во-первых не слишком напугать мою дорогую сестренку случившемся, ведь ясное дело, что мой наставник напишет официальный отчет о нашем приключении в Коллегию, а во-вторых – слегка расшевелить Дирка. Уж слишком напускным становится его безразличие , когда он говорит о Тэлии. Я понимаю, что можно возненавидеть всех женщин мира, после того, как тебя подло использовали, но не Тэлию. Женщина, способная быть столь верным другом не предаст никогда. Вот только , как объяснить это моему дорогому наставнику?

«Пусть немного поревнует для начала «,- решил я. Ведь вся Коллегия давно и верно считала Тэлию моей девушкой. Поэтому и письмо я начал диктовать с высокопарных  любовных обращений. Дирк кривился , но писал, правда, через слово упрямо спрашивая:»А это зачем?» В окончательное недоумение его повергло мое обращение к Тэлии «сестренка». Вот тут-то и настала пора поведать об истинном положении дел.

Дирк тут же заявил, что  все это ему неинтересно, но в глазах блеснуло нечто похожее на радость.

Похоже, лед слегка тронулся

Пропасть кажется бездонной, а я лечу в нее тщетно пытаясь ухватиться за выступающие  из отвесных стен камни, корни деревьев, но все тщетно...Просыпаюсь, за окнами едва брезжит хмурый осенний рассвет. Снова этот сон. Что было прошлый раз? Симри с переломанными ногами на дне этой пропасти. И так  по меньшей мере раз в неделю. Как же я устал от этих кошмаров. Хорошо хоть не кричу, не бужу Дирка.  Сейчас я тихонько встану и пойду  к нашим Спутникам, рядом с Симри мне спокойно, она утешает меня, говорит, что все пройдет. Наверное, пройдет. Вот только когда? Я стал всего бояться, - грозы, высоты, ночей , сильного дождя. Я противен самому  себе .И стыдно признаться  кому-то, я уже почти взрослый мужчина не могу справиться с  пустыми страхами. Смешно! Я должен справиться. Сам.

Заканчивается моя стажировка, как и обещал Дирк, зимой. Полтора года пролетели быстро, а вот победить свои кошмары я так и не сумел. Научился жить с ними , довольно умело скрывать, но  не избавился. Вернемся в Столицу, может быть удастся незаметно наведаться к целителям, они народ не из болтливых...А пока, пока не хочу думать о грустном, ведь нам с Дирком предстоит приехать буквально прямо на бал. Малышка Элспет наконец-то избрана и теперь становится официальной наследницей престола. Маленькая принцесса, она так долго ждала своего Спутника и так боялась, что никогда не встретит его. Светлая владычица !Как же я рад за нее. А еще это, пожалуй , первое большое официальное торжество для Тэлии Она ведь теперь полный герольд. Бесспорно, Тэлия справится, вот  только, когда я  смогу обнять мою дорогую сестренку, поговорить с ней по душам? Бал не самое подходящее место, да и бывший вор с придворным торжеством  совмещаются плохо. Правда, Дирк говорил что-то о традиционной вечеринке Герольдов после бала.

Впервые  я вижу такую тишину и покой в коридорах Коллегии, даже Элкарт еще не приходил. Вероятно ,я ушел со вчерашнего празднества раньше всех., а кроме того  сон без моих обычных ужасов оказался столь крепким, что  хватило бы и пары часов. Тэлия совершила чудо, она изгнала мой страх . Я снова свободен, снова могу любоваться молниями и гулять по дворцовым карнизам. Что ,собственно ,я и проделал буквально сразу, как только понял, что сестренка исцелила меня. Вот уж никогда  не думал, что ее удивительный дар когда-то понадобится мне. Хорошо, что так случилось, ведь Тэлия  единственная после Симри, кому я могу поведать абсолютно все , не стесняясь и не стыдясь .Может ,когда-нибудь и Элспет станет мне таким другом? Хотя, о чем это я? Герольды – герольдами, но  она – принцесса, и ей предстоит когда-нибудь править Валдемаром..

Но пока вчера вечером я ,забравшись к ее окну, самым наглейшим образом умыкнул мою будущую повелительницу из дворца и тайно привел на вечеринку герольдов. Не ждать же ей целых пять  лет, чтобы увидеть, как это бывает? Мы выбрали самый темный и неприметный угол, и оттуда слушали, чудные песни, которыми дарили всех Дирк, Крис и Тэлия и украдкой наблюдали, какими бывают герольды, когда они не на службе. Разумеется , я постарался, чтобы ничего неподобающего на лаза Элспет не попалось. Для полноты впечатлений я принес малышке немного вина, и скоро она совсем стала клевать носом. Ничего другого, как проводить ее домой мне не оставалось. Обратно я уже не вернулся. И в самом деле ,зачем? Тэлия  пела с Дирком и Крисом, и ей я точно не был нужен, пусть лучше займется моим наставником , Дирк  достаточно насмотрелся на меня за время  стажировки, с Крисом мы и не были близки  А пойти в укромный уголок с кем-нибудь из девушек мне точно не хотелось. Я вернулся к себе и впервые за последний год спокойно заснул, видя во сне счастливые глаза Элспет.